Bernard Arnault va-t-il reprendre l’atelier de Palaiseau (Essonne) que Patrick Pouyanné a été contraint d’abandonner ? Dix mois après avoir abandonné le projet de centre de recherche porté par le PDG de TotalEnergies, le conseil d’administration de l’Ecole polytechnique doit se prononcer, mardi 8 novembre, sur le projet dit “Gaïa”, sollicité par LVMH. Ses 25 membres doivent donner leur accord à la vente d’un terrain par l’établissement public d’aménagement (EPA) de Paris-Saclay, situé sur le campus de l’Institut polytechnique de Paris (IPP), au groupe de luxe fondé et présidé par Bernard Arnault. Le collectif Polytechnique n’est pas à vendre !, représentant les étudiants et anciens élèves, s’y oppose. Il y a La Sphinx, une association née en 2017, qui avait travaillé dur contre le projet TotalEnergies. Plus de 70 personnes ont signé sa tribune publiée dans Le Monde en date du 9 septembre, pour dénoncer la vente de ce terrain. “Le projet LVMH s’inscrit dans le développement d’un parc d’innovation, qui s’inscrit dans le contrat d’objectif et de performance de l’IPP pour (…) créer un leader mondial de l’éducation, de la recherche et de l’innovation”, affirme Eric Labaye, président de l’IPP. à laquelle appartient l’Ecole polytechnique, institution dont il est également président, dans un entretien au Monde, à la veille du vote.

Montant “plus de 100 millions d’euros”

Le projet LVMH est resté secret jusqu’à l’été. D’une valeur de “plus de 100 millions d’euros”, selon le groupe de luxe, le bâtiment de 22.000 mètres carrés abritera 300 chercheurs d’ici 2026. LVMH, qui possède Guerlain et Sephora, s’entasse dans son laboratoire de la vallée de la cosmétique, dans la Loire. “Claude Martinez, PDG de Parfums Christian Dior, a proposé la création d’un deuxième en région parisienne”, rappelle Jean-Baptiste Voisin, directeur de la stratégie chez LVMH. Née dans la filiale Dior, l’idée a mûri pour devenir un “projet d’équipe”, explique M. Voisin. Fin 2020, les discussions commencent, selon M. Labaye. Lire aussi : Article destiné à nos abonnés LVMH veut s’implanter sans vagues sur le campus de Polytechnique
En février 2021, M. Voisin, également secrétaire général de l’AX, association des anciens élèves de l’Ecole polytechnique, organise une visite. Guidé par M. Labaye, Bernard Arnault, maître artisan (X 1969), est accompagné principalement de son chef de chantier, Christian Reyne, qui a dirigé la construction de la Fondation Louis Vuitton à Paris. “L’EPA a alors proposé trois sites”, explique M. Voisin. LVMH choisit l’ancien site du golf de Polytechnique, car ce lieu offrira aux chercheurs “une vue sur les espaces verts”. Il vous reste 74,15% de cet article à lire. Ce qui suit est réservé aux abonnés.