Es wird eine spannende Wahlnacht in den USA – auf die wochenlanges banges Warten folgen könnte. Bei den sogenannten Zwischenwahlen am Dienstag geht es um künftige Mehrheiten in beiden Häusern des Kongresses. Die Midterm Elections am Dienstag sind auch eine Wahl für US-Präsident Joe Biden (79): Wähler nutzen gerne sogenannte Midterms mitten in der Amtszeit eines Präsidenten, um mit der Regierungspartei Rechnungen zu begleichen. Biden, der seit Anfang 2021 im Amt ist, leidet seit mehr als einem Jahr unter niedrigen Zustimmungswerten. In Umfragen sind nur etwa 40 % der Wähler mit seinem Job zufrieden. Fazit seiner bisherigen Präsidentschaft:

Geschäft

Ein im Frühjahr 2021 aufgelegtes milliardenschweres Hilfspaket hat maßgeblich zur Bewältigung der finanziellen Folgen der Corona-Pandemie und zur Erholung der Wirtschaft beigetragen. Die Arbeitslosigkeit ist stark zurückgegangen, die Arbeitslosenquote liegt mittlerweile wieder bei 3,5 Prozent und damit auf dem niedrigsten Stand seit 50 Jahren. Als sich die Wirtschaft jedoch von den Auswirkungen der Pandemie erholte und sich mit internationalen Lieferkettenproblemen befasste, stiegen auch die Verbraucherpreise schneller als in vielen anderen Ländern. Eine Entwicklung, die vor allem durch den Anstieg der Benzinpreise durch den Angriffskrieg Russlands gegen die Ukraine neue Impulse erhielt. Die US-Inflationsrate erreichte derweil ein 40-Jahres-Hoch von 9,1 %. Obwohl sie zuletzt auf 8,2 Prozent gefallen ist, hat das die Unzufriedenheit vieler Menschen nicht gemildert. Inflation ist laut Umfragen das Top-Thema der Wähler – und das schadet Bidens Demokraten vor der Wahl massiv.

Die Reform

Biden, der mit einer ehrgeizigen Reformagenda herauskam, hatte es von Anfang an schwer: Da die oppositionellen Republikaner im Senat eine obstruktionistische Minderheit haben, können sie die meisten Gesetze im Kongress blockieren. Trotz vieler Rückschläge konnte Biden einige Erfolge verbuchen: Vor einem Jahr verabschiedete der Kongress ein großes Infrastrukturpaket, im August mit langer Verzögerung ein massives Klimaschutz- und Social-Networking-Paket, das im Vergleich zu ursprünglichen Plänen verblasst. In anderen Bereichen blieb Biden erfolglos: Eine Reform zur Bekämpfung der Polizeibrutalität gegen Schwarze geriet im Senat ebenso ins Stocken wie eine Wahlrechtsreform. Und trotz der Flut schockierender Waffenangriffe verabschiedete der Kongress im Juni nur wenige Waffenbeschränkungen. Auch Biden musste hilflos zusehen, wie der Oberste Gerichtshof der USA im Juni ein fast 50 Jahre altes nationales Abtreibungsrecht niederschlug.

Außen- und Sicherheitspolitik

Nachdem Bidens Vorgänger Donald Trump, 76, während seiner Amtszeit Alleingänge machte und seine westlichen Verbündeten immer wieder vor den Kopf stößt, begann für Biden eine Rückkehr zu einer traditionelleren Außenpolitik. Es basierte auf internationaler Zusammenarbeit und zielte darauf ab, die transatlantischen Beziehungen wieder zu stärken. Doch mit dem chaotischen Abzug aus Afghanistan und der Rückkehr der radikalislamischen Taliban an die Macht in Kabul im August 2021 hat Biden einen schweren Rückschlag erlitten. Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine führte dann zu Europas größter Krise seit dem Zweiten Weltkrieg. Die USA hatten wie kein anderes Land vor einer bevorstehenden russischen Invasion in der Ukraine gewarnt – und gehören nun zu den wichtigsten Unterstützern der Regierung in Kiew. Biden hat sich auch auf den immer mächtiger werdenden Rivalen China konzentriert, bisher jedoch ohne greifbare Ergebnisse. Die akribischen Bemühungen zur Wiederbelebung des internationalen Atomabkommens mit dem Iran sind ins Stocken geraten.

Krone

Ein entschiedener Kampf gegen die Coronavirus-Pandemie war eines der wichtigsten Wahlversprechen Bidens. Rasche Fortschritte bei der Impfkampagne weckten Hoffnungen auf ein baldiges Ende der Pandemie – doch diese wurden schnell zunichte gemacht: Im Sommer 2021 wurden die USA von der Delta-Variante und im Winter von der Omicron-Variante heimgesucht, was zu Rekordzahlen an Infektionen führte . Inzwischen haben sich die meisten US-Bürger mit dem Coronavirus abgefunden. Mittlerweile gibt es fast keine Einschränkungen mehr durch das Coronavirus, auch wenn weiterhin täglich hunderte Menschen an den Folgen einer Ansteckung sterben. Anders als im Wahlkampf 2020 spielt die Pandemie diesmal fast keine Rolle.