Vitamin B12 ist für den Menschen lebensnotwendig: Es spielt eine wichtige Rolle bei verschiedenen Stoffwechselvorgängen, ist am Abbau bestimmter Fettsäuren beteiligt, unterstützt die Blutbildung und ist wichtig für eine normale Nervenfunktion. Und es ist auch im Genom notwendig, DNA herzustellen. Es gibt nicht „das eine“ Vitamin B12. der Name ist ein Sammelbegriff für mehrere Verbindungen mit gleichen chemischen Bausteinen, den sogenannten Cobalaminen. Deshalb spricht die Medizin bei Vitamin B12 von Cobalamin. Wir Menschen nehmen Vitamin B12 hauptsächlich mit unserer Nahrung auf. Es bindet an tierische Proteine. Daher kann eine vegetarische oder vegane Lebensweise unter bestimmten Voraussetzungen zu einem Vitamin-B12-Mangel führen. Cobalamin-Mangel kann gefährlich sein – aber Sie können den Mangel mit der richtigen Ernährung oder mit einer zusätzlichen Vitamin-B12-Einnahme behandeln.

Wie viel Vitamin B12 wird benötigt?

Wie viel Vitamin B12 der Körper braucht, hängt vom Alter ab. Die Schätzwerte für eine ausreichende Zufuhr von Vitamin B12 im Kindesalter steigen laut der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) von 0,5 Mikrogramm pro Tag für Säuglinge auf 4,0 Mikrogramm pro Tag für Jugendliche ab 13 Jahren. Für Erwachsene gilt der gleiche Preis. Schwangere und stillende Frauen haben einen erhöhten Bedarf. Eine angemessene Tagesdosis beträgt 4,5 Mikrogramm für Schwangere und 5,5 Mikrogramm für Stillende.

Vitamin-B12-Mangel: typische Symptome

Werden diese Werte nicht erreicht, können je nach Schweregrad des Mangels unterschiedliche Symptome auftreten:

Müdigkeit und Schwäche heller Hautton geringere Leistung depressive Stimmungen Amnesie Kopfschmerzen Schwindel gelbliche Haut Brustschmerzen, Atembeschwerden Geschwüre im Mund Atembeschwerden brennende Zunge Kribbeln oder Taubheit, besonders in den Beinen Probleme beim Gehen Unfähigkeit beim Ungeborenen: Fehlbildungen bei Säuglingen: Entwicklungsverzögerung, niedriger Blutdruck, Zittern oder Krämpfe bei älteren Menschen: Nervenschäden und Demenz

Da Vitamin B12 auch für die Bildung roter Blutkörperchen notwendig ist, kann ein Vitamin-B12-Mangel zu Blutarmut führen. Anämie wird auch Anämie genannt. Das medizinische Lexikon „MSD Manual“ schreibt: „Er kann sich erst drei bis fünf Jahre nach Beginn des Mangels entwickeln, da eine große Menge Vitamin B12 in der Leber gespeichert wird.“ Das Vitamin wird hauptsächlich in der Leber gespeichert, in geringerem Maße in Nieren, Muskeln, Gehirn und Milz. Die DGE warnt jedoch davor, dass bei Menschen ohne vorherige ausreichende Versorgung mit Vitamin B12 deutlich früher Mangelerscheinungen auftreten können. Dies ist beispielsweise bei gestillten Säuglingen der Fall, deren Mütter sich während der Schwangerschaft und Stillzeit vegan ernähren und deren Versorgung mit Vitamin B12 nicht ausreichend gewährleistet ist. Lesen Sie auch darüber

Ursachen von Vitamin-B12-Mangel

Das „MSD Manual“ sieht zwei Hauptursachen für Mangelerscheinungen: Entweder bekommt der Körper zu wenig Vitamin B12 oder er nimmt das Vitamin nicht auf oder speichert es nicht in ausreichender Menge. Vitamin B12 kann nur von Mikroorganismen hergestellt werden. Über die Nahrungskette gelangt es in den tierischen und dann in den menschlichen Körper. Menschen, die auf tierische Produkte verzichten – sich also vegan ernähren – haben es daher schwer, an diesen Vitalstoff zu kommen. Sie sollten besonders darauf achten, genügend B12 zu sich zu nehmen. Auch chronischer Alkoholkonsum kann zu einem Vitamin-B12-Mangel führen. Manche Menschen haben jedoch Probleme, Cobalamin aufzunehmen oder zu speichern, obwohl sie Tiere essen. Das medizinische Informationsportal „Neurologienetz“ nennt dafür verschiedene Gründe, wie chronische Gastritis (insbesondere im Alter), Erkrankungen des Dünndarms, Probleme mit der Bauchspeicheldrüse oder die Folgen chirurgischer Eingriffe am Magen-Darm-Trakt. Auch Medikamente wie Levodopa, Metformin, Lachgas, Colchicin oder die Antibiotika Chloramphenicol und Neomycin können laut „Neurologienetz“ zu einem B12-Mangel führen. Ältere Menschen können auch nicht genügend Vitamine aufnehmen, weil sie Magensäure produzieren. „Eine verringerte Magensäure verringert die Fähigkeit des Körpers, Vitamin B12 aus Fleischeiweiß zu entfernen“, erklärt das MSD-Handbuch.

Diagnose: Wie wird ein Vitamin-B12-Mangel diagnostiziert?

Wer sich ausschließlich pflanzlich ernährt, sollte sich regelmäßig ärztlich auf Vitamin-B12-Versorgung untersuchen lassen. Um einen Vitamin-B12-Mangel festzustellen, führt ein Arzt in der Regel eine Blutuntersuchung durch. Zeigt ein routinemäßiger Bluttest zuvor vergrößerte rote Blutkörperchen, ist dies ein Zeichen für den Mangel. Treten bereits die typischen Symptome (wie oben beschrieben) auf, empfiehlt es sich zusätzlich, den Vitamin-B12-Spiegel im Blut zu messen. Vor allem bei jüngeren Menschen folgen auf einen bestätigten B12-Mangel weitere Tests und Untersuchungen, um die Ursache für den niedrigen Spiegel zu finden.

Vorbeugung und Behandlung von Vitamin B12-Mangel

Für Menschen, die nicht an Malabsorption leiden oder sich vegan ernähren, reicht eine ausgewogene Ernährung aus, um genügend B12 zu bekommen. Gute Quellen für Vitamin B12 sind Fleisch, Fisch und Meeresfrüchte sowie Eier und Milchprodukte wie Joghurt. Vegetarier können das Vitamin in Form von Meeresalgen, bestimmten Pilzarten und Produkten, die Cyanobakterien enthalten, erhalten. Laut DGE können die enthaltenen Mengen an Vitamin B12 jedoch stark variieren. Ansonsten gilt: Sowohl die Vorbeugung als auch die Behandlung eines Vitamin-B12-Mangels wirken durch die Einnahme zusätzlicher B12-Präparate. Senioren, die zu wenig Magensäure produzieren, um Vitamin B12 aufzunehmen, können das Vitamin problemlos aus Nahrungsergänzungsmitteln aufnehmen. Nahrungsergänzungsmittel werden in der Regel als Tabletten oder Kapseln geschluckt. Da ihr Vitamin B12-Gehalt auch aus Algen gewonnen werden kann, gibt es rein pflanzliche Alternativen für Veganer und Vegetarier. Treten schwere Symptome wie Nervenschäden oder Blutarmut auf, kann hochdosiertes B12 auch direkt in einen Muskel gespritzt werden. Diese Injektionen, die sich Patienten auch selbst verabreichen können, werden über mehrere Wochen täglich oder wöchentlich verabreicht. Irgendwann normalisiert sich der Vitamin-B12-Spiegel.

Vitamin B12: Kann man überdosieren?

Was passiert, wenn Sie zu viel Vitamin B12 einnehmen? Die DGE schreibt: „Nach heutigem Kenntnisstand sind hohe Zufuhren von Vitamin B12, das natürlicherweise in Lebensmitteln vorkommt, nicht schädlich.“ Und laut „MSD Manual“ schadet auch eine zu hohe B12-Supplementierung nicht. Ist zu viel Vitamin B12 in der Nahrung enthalten, nimmt der Körper nicht automatisch mehr davon auf. Wie bei einer Überdosierung von Vitamin C oder einer Überdosierung von Vitamin D wird das Vitamin einfach ausgeschieden. Das bedeutet aber auch, dass hochdosierte Nahrungsergänzungsmittel keinen gesundheitlichen Zusatznutzen bringen. Wir wollen Ihre Meinung wissen: Die Augsburger Allgemeine kooperiert deshalb mit dem Meinungsforschungsinstitut Civey. Lesen Sie hier, was es mit repräsentativen Umfragen auf sich hat und warum Sie sich anmelden sollten.

Wir benötigen Ihre Zustimmung, um die Forschung von Civey anzuzeigen

Mit Ihrer Zustimmung dürfen hier externe Inhalte erscheinen, die den redaktionellen Text ergänzen.  Durch die Aktivierung des Inhalts über „Akzeptieren und anzeigen“ kann die Civey GmbH Informationen auf Ihrem Gerät speichern oder abrufen und Ihre personenbezogenen Daten erheben und verarbeiten.  Ihre Einwilligung können Sie jederzeit über den Schieberegler widerrufen.  Datenschutz